骑士训练馆里多了一张熟面孔。据阿特金森透露，前NBA主帅汤姆·锡伯杜周二出现在骑士的训练场边，目的是给出自己的观察和反馈。目前没有任何迹象显示骑士已以任何身份聘用锡伯杜。

“我们是一个持续学习的组织，看看能从谁身上学到东西，”阿特金森在训练后说，“我会征求他的反馈，问他对训练的看法。”

锡伯杜今年68岁，上赛季没有在NBA执教——此前他被纽约尼克斯解雇。再往前，他在芝加哥公牛执教了5个赛季，又在明尼苏达森林狼待了3年。

阿特金森表示，教练圈里任何人来参观或将要来参观，他都“相当自在”。锡伯杜此次到访的确切原因没有被说明，但球队向前主帅取经并不罕见，甚至把人请进教练组也有先例——骑士曾在2023-24赛季聘请前孟菲斯灰熊、萨克拉门托国王主帅戴夫·乔尔格担任顾问，后者随后被道格·里弗斯招去密尔沃基。

无论助教还是主帅时期，锡伯杜都积累了“打造顶级防守”的名声。在芝加哥的前四个赛季，公牛防守效率均排在联盟前六。他执教的尼克斯即便没有传统意义上的护框中锋，也长期在多数防守指标上处于上游。

骑士上赛季在防守端失去了锐度，正想回到顶级防守的行列。和当年那支拥有乔金·诺阿坐镇中锋的公牛相似，骑士内线有贾勒特·阿伦这样的传统大个子；同样相似的是，骑士后场防守并不强硬。以进攻设计见长的阿特金森，很可能正是想从锡伯杜那里讨教升级防守方案的办法。

锡伯杜的防守强调大量协防、侵略性的挡拆覆盖，靠纪律性的轮转和强硬的closeout支撑，是一种“火烧眉毛”式的紧迫感。而骑士上赛季多次在轮转上慢了一两步，投篮不中后的退防也显得松散。在东区整体升级的背景下，骑士若不仅想打进总决赛、甚至只是想回到分区决赛，防守都必须更好。